Cecità, una triste metafora del nostro tempo

La lettura del romanzo di Saramago, scritto a metà degli anni ’90, lascia inevitabilmente un alone di tristezza. La storia è una visione allucinata di un incubo collettivo, che diviene tragedia di una società morente ed inconsapevole: tutti gli abitanti, a cominciare da un ignaro guidatore, diventano progressivamente ciechi.
La cecità che li colpisce senza motivo apparente e senza spiegazioni scientifiche è anomala e sibillina, sono avvolti in una luce abbagliante, intrappolati cioè in un bianco perenne che li avvolge come se un bagliore assoluto inghiottisse tutte le forme e i colori dell’universo, senza la tregua della notte o delle ombre. Il bianco è un colore ambiguo al quale viene attribuito un significato diverso in base ai vari paesi e periodi storici. Se nella tradizione cristiana e occidentale è associato alla purezza, in quella cinese ed indiana evoca la morte e i fantasmi. Inoltre, lo studio cromatico delle combinazioni dei colori primari rivela come sia il nero che il bianco siano dei colori assoluti, ma mentre il bianco si ottiene dalla mescolanza dei tre colori “primari spettrali”, cioè il rosso, blu e verde, il nero si ricava dalla combinazione di rosso, blu e giallo. Nel primo caso si parla di “sintesi additiva”, perché si somma luce a luce, e invece nel secondo di “sintesi sottrattiva”, perché eliminiamo luce. Ne deriva che una “cecità da bianco” nasce dall’opulenza e non dalla mancanza della luce, che simbolicamente potrebbe evocare la sazietà di esperienze, di beni, ma anche di emozioni. E’ come se Saramago ci volesse dire che l’umanità ha colmato la misura dei suoi saperi, poteri, possibilità e possessi e che questa abbondanza l’ha stordita tanto da renderla incapace di vedere ciò che sta fuori. Forse il bianco suggerisce anche l’idea di un foglio vergine su cui ricominciare a scrivere una storia nuova, diversa, un altro capitolo che consenta di ricominciare ma anche di ripensare “al prima”, puntando gli occhi dell’interiorità su ciò che si è stati o che si è diventati.

Questo scenario allucinato di orbi per la troppa luce fa emergere il deposito di istinti e di pulsioni primordiali che strati di cultura e civiltà hanno mitigato o addolcito. Le persone rivelano cioè la loro natura brutale e sordida, egoista e spietata. In un contesto dominato dalle istanze primarie e fisiologiche della sopravvivenza e dall’angoscia di morire, mantenere le regole e i principi minimi di convivenza sociale diventa molto difficile. La prima violenza è quella di Stato, che rinchiude in un manicomio dismesso un gruppo di ciechi sperando così di poter arginare il dilagarsi della patologia, come se la folle cecità che si propaga nel mondo si potesse trasmettere per contagio. A questa violenza istituzionale segue quella degli stessi internati, trascinati dalle loro necessità e bisogni, in primis quello di nutrirsi, e abbrutiti dalla sadica ferocia della volontà di sopraffazione. In questo scenario allucinato, emblematico risulta il ruolo dell’unica persona che, inspiegabilmente, riesce a sfuggire alla cecità: la moglie del medico, di cui non sapremo mai il nome perché Saramago sceglie di non nominare nessuno dei suoi personaggi. Il compito del vedente non è tanto quello di scoprire gli arcani misteri dell’epidemia, di conservare la ragione quando gli altri l’hanno persa o di sostenere i compagni di sventura, che procedono a tentoni nella comune lotta per la sopravvivenza. Lo dimostra il fatto che anche questa donna viene trasfigurata dalla durezza della detenzione forzata e conosce la violenza estrema. Il ruolo del vedente è piuttosto quello  di testimoniare il degrado e lo squallore di un mondo abbrutito dalla sporcizia, dal fetore, dalla cattiveria e dall’istinto di aggrapparsi alla vita anche quando essa perde i suoi connotati di dignità. Nel microcosmo del manicomio, infatti, che diventa specchio della città, spariscono viveri e acqua e l’umanità tocca il fondo dello squallore sordido. Esaurito questo compito, anche l’unica vedente può accedere alla cecità.

Saramago inserisce un altro testimone, che poi è forse lui stesso, uno scrittore cieco che tenta di raccontare il dramma con righe di scrittura sbilenche ed imprecise, ma la testimonianza vera è data dagli occhi di chi vede e dal racconto del narratore onnisciente che guarda ora con pietà, ora con ironia, ora con disgusto ciò che accade in questo inferno di morti viventi. La scrittura di Saramago è quasi del tutto priva di punteggiatura cosa che talvolta rende difficile seguire i dialoghi e i cambi di persona, come se lo scrittore volesse dare l’idea di un flusso di coscienza ininterrotto che coinvolge tutti i personaggi nel fiume in piena della vicenda e nella sua incalzante drammaticità.

Sono trascorsi più di venti anni da quando Saramago scrisse questa storia surreale, ma il collegamento con l’attualità resta immediato per il sentimento di disorientamento che coglie chi abbia la forza e la capacità di osservare le aberrazioni del progresso e del consumo compulsivo e chi riesca a provare la percezione che l’umanità sia arrivata sul bordo di un precipizio. Non occorre essere imprigionati da uno schermo bianco per sentirsi ciechi nella ricerca di soluzioni e alternative ai mali di un presente guasto per eccesso di egoismo e sconsideratezza, per la mania dell’accaparramento e per l’ossessione di un’estetica fine a sé stessa e incapace di dialogare con l’etica.

La crisi ambientale, il depauperamento delle risorse naturali, il dilagare della violenza, lo spreco dei consumi effimeri accanto alla crisi economica, lo sfondamento di ogni limite e il progressivo imbarbarimento delle relazioni umane ci avvolgono in una nebbia che ci rende più ciechi dei ciechi mentre ci trastulliamo con i giocattoli digitali e con i godimenti effimeri. Eppure ci deve essere una luce che guida l’umanità senza accecare, così come esiste la speranza di risalire la china. E in che cosa riposa? Forse nella capacità di rivolgere gli occhi della coscienza dentro il cuore e di guardare e guardarci con occhi nuovi sviluppando ciò che l’eccesso di opulenza ha offuscato, trovando strade alternative ai percorsi soliti, punti di osservazione diversi, visuali e orizzonti nuovi. Ritornare alle origini delle ragioni fondanti la convivenza civile. E fare tesoro anche dell’orrore e del disgusto, come lezione esemplare, come monito per ricominciare.

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